Onkolodzy na całym świecie zalecają chorym chemioterapię jako skuteczne leczenie raka. Jednak pacjenci są zaniepokojeni stosowaniem leków chemioterapeutycznych i związanymi z nimi skutkami ubocznymi, niezależnie od tego, jak skuteczne jest dla nich leczenie.
Rak jest chorobą zagrażającą życiu i sama myśl, że można go zdiagnozować, strasznie szokuje człowieka, nie mówiąc już o pacjentach, którzy rzeczywiście mają raka.
Terminowa diagnoza raka jest kluczem do skutecznego leczenia raka, które najczęściej prowadzi się poprzez chemioterapię, operację, radioterapię lub celowaną terapię lekową.
Przeczytaj do końca, aby uzyskać najbardziej przydatne informacje.
Podejrzewane skutki uboczne chemioterapii
Jak każdy lek, leki stosowane w chemioterapii mają skutki uboczne. Jednak ważne jest, aby zrozumieć, że nie wszyscy pacjenci ich doświadczają.
Rzeczywiście, chemioterapia może uszkadzać zdrowe komórki w ciele, takie jak mieszki włosowe, komórki szpiku kostnego, układ rozrodczy, przewód pokarmowy lub usta. Ale wpływ leków chemioterapeutycznych na te komórki zależy od rodzaju zastosowanego leku i intensywności leczenia.
Poniżej znajdują się niektóre z najczęstszych skutków ubocznych chemioterapii:
• zmęczenie,
• wahania wagi,
• zmiana libido,
• biegunka i zaparcia,
• wahania nastroju,
• zmiany apetytu,
• anemia,
• siniaki.
Jak widać, skutki uboczne chemioterapii nie są tak złe, jak mogłoby się wydawać, a więcej na ten temat poniżej.
Czy chemioterapia jest naprawdę niebezpieczna?
W rzeczywistości chemioterapia jest całkowicie nieszkodliwa. Prawidłowe stosowanie leków chemioterapeutycznych prowadzi do zniszczenia komórek nowotworowych, łagodząc w ten sposób pacjentów z objawami, których doświadczają.
Onkolodzy są zwykle proaktywni w radzeniu sobie ze skutkami ubocznymi chemioterapii. Aby to zrobić, stosują kilka strategii, aby kontrolować lub zapobiegać ich manifestacji u pacjentów po leczeniu.
Mimo to pacjenci nadal czasami doświadczają skutków ubocznych chemioterapii. Występują tylko wtedy, gdy jednocześnie działają leki mające na celu zniszczenie komórek rakowych wpływają na szybko rosnące zdrowe komórki, takie jak mieszki włosowe, prowadząc do wypadania włosów włosy.
Ale to tylko połowa prawdy. Aby poznać fakty dotyczące niektórych powszechnych mitów i nieporozumień dotyczących chemioterapii, przeczytaj poniższy rozdział.
Powszechne mity i nieporozumienia dotyczące chemioterapii
1. Każdy chory na raka poddawany chemioterapii doświadcza całkowitej utraty włosów
Jest to całkowicie fałszywy fakt, w który ludzie zwykle wierzą. Nie wszystkie leki stosowane w chemioterapii powodują wypadanie włosów u pacjentów, ponieważ różne leki mają odrębne mechanizmy hamowania proliferacji komórek nowotworowych. Jest tylko kilka leków, które mogą spowodować tylko częściową, ale nigdy całkowitą utratę włosów.
Obecnie onkolodzy wolą stosować określone leki celowane jako leki chemioterapeutyczne. Leki te zostały zmodyfikowane tak, aby celować w komórki rakowe, zachowując jednocześnie wszystkie inne typy szybko dzielących się komórek w organizmie.
Ponadto onkolodzy identyfikują pacjentów, u których może wystąpić wypadanie włosów. Takim pacjentom zaleca się schłodzenie skóry głowy po chemioterapii. Ta procedura ogranicza przepływ krwi do skóry głowy na kilka godzin. W rezultacie jest mniej prawdopodobne, że mieszki włosowe będą narażone na działanie leków chemioterapeutycznych przechodzących przez krew.
2. Zarówno mężczyźni, jak i kobiety nie są w stanie rozmnażać się po chemioterapii
To jedno z najgorszych złudzeń, w które wciąż wierzy się. Dawno minęły czasy, kiedy ludzie tracili płodność z powodu chemioterapii. Nowe postępy w technologii medycznej umożliwiają pacjentom pomyślne zajście w ciążę po leczeniu.
Onkolodzy dokładają wszelkich starań, aby podczas chemioterapii zachować płodność pacjentki. W przypadku kobiet z grupy wysokiego ryzyka onkolog może przepisać leki przed lekami chemioterapeutycznymi w celu zahamowania czynności jajników.
W innych przypadkach mężczyźni i kobiety mogą zamrozić swoje komórki płciowe w kriobanku przed chemioterapią. Ale nie jest to konieczne we wszystkich przypadkach. Większość pacjentów jest w stanie rozmnażać się naturalnie po zakończeniu leczenia.
3. Chemioterapii można uniknąć, ponieważ istnieje wiele innych zaawansowanych metod leczenia raka
To prawda, że istnieje wiele innych opcji leczenia raka, ale nic nie działa tak jak chemioterapia. Chemioterapia albo zabija komórki rakowe, albo powstrzymuje ich dalszy wzrost. Nie ma innej formy leczenia opartej na tej samej zasadzie.
4. Onkolog zaleca chemioterapię tylko w przypadku ciężkich nowotworów.
To jest całkowicie błędne. Powód stosowania leków chemioterapeutycznych różni się w zależności od pacjenta. U niektórych pacjentów chemioterapia jest stosowana jako samodzielna terapia przeciwnowotworowa, podczas gdy u innych jest stosowana w połączeniu z radioterapią. Nie oznacza to jednak, że stadium lub stopień zaawansowania nowotworu jest ciężki w obu przypadkach, dlatego stosuje się chemioterapię.
Na przykład chemioterapia mózgu jest zwykle podawana, gdy pacjent jest zaplanowany na operację usunięcia nowotworu. Onkolodzy podają chemioterapię mózgu, aby zmniejszyć guz przed operacją. Ułatwia to chirurgom onkologom usunięcie całego guza za jednym razem podczas operacji.
5. Nudności i wymioty to dwa główne skutki uboczne chemioterapii
Ogólne złe samopoczucie w postaci nudności i wymiotów były kiedyś głównymi skutkami ubocznymi chemioterapii. Jednak sytuacja uległa znacznej zmianie w ciągu ostatnich kilku lat. Pacjentom przepisuje się teraz kilka leków tuż przed chemioterapią w celu stłumienia nudności i wymiotów.
6. Leki chemioterapeutyczne podaje się dożylnie, co wymaga pobytu w szpitalu
Wlew dożylny to tylko jeden ze sposobów podawania leków chemioterapeutycznych. Nie wszystkie leki wymagają od pacjenta pozostania w szpitalu w celu wykonania wlewu dożylnego.
Większość leków stosowanych w chemioterapii jest obecnie przyjmowana doustnie, w szpitalu lub w domu. Niektóre z nich są stosowane miejscowo lub wstrzykiwane domięśniowo. Dlatego w takich przypadkach pacjent nie musi przebywać w szpitalu. Nawet w przypadku wlewu dożylnego pacjenci są obecnie wypisywani tego samego dnia po skutecznym podaniu leków chemioterapeutycznych.
7. Koszt chemioterapii jest taki sam dla wszystkich rodzajów raka
Nie wszystkie leki chemioterapeutyczne kosztują tyle samo. Koszt chemioterapii różni się w zależności od kraju, a nawet miasta.
Na przykład koszt chemioterapii w Indiach jest znacznie tańszy niż w jakimkolwiek innym kraju zachodnim, w tym w USA i Wielkiej Brytanii. Dzieje się tak, ponieważ większość leków chemioterapeutycznych jest produkowana w samych Indiach, a te, które nie są produkowane w tym kraju, są importowane po bardzo rozsądnej cenie.
Ponadto koszt chemioterapii zależy również od rodzaju stosowanego leku. Niektóre leki są droższe od innych i dlatego różnią się ceną. Na przykład chemioterapia mózgu jest o rząd wielkości droższa niż chemioterapia raka skóry z powodu stosowania innego zestawu leków.
8. Immunoterapia jest bezpieczniejsza i skuteczniejsza niż chemioterapia
Immunoterapia to leczenie, którego pacjenci oczekują zamiast chemioterapii. Ale oba te zabiegi mają zupełnie inne mechanizmy działania. Pierwsza z nich wykorzystuje układ odpornościowy pacjenta do zabijania komórek rakowych, podczas gdy druga bezpośrednio zabija komórki rakowe.
Z tego samego powodu immunoterapia nie jest tak popularna, ponieważ całkowicie zależy od zdolności odporności pacjenta do walki z komórkami nowotworowymi. Nawet badania kliniczne nie potwierdziły jeszcze skuteczności immunoterapii we wszystkich formach raka.
Z drugiej strony chemioterapia jest stosowana od dziesięcioleci. Jest skuteczny w leczeniu raka, a jego znaczenia nie można zanegować żadną inną terapią alternatywną, czy to immunoterapią, czy czymkolwiek innym.
